La historia de esta región de la provincia de Córdoba está directamente relacionada a la figura del sacerdote José Gabriel del Rosario Brochero, conocido como el «Cura Gaucho». A partir de 1869, Brochero desempeñó una intensa labor pastoral y social en la región, promoviendo la construcción de iglesias, escuelas y caminos, y fomentando el desarrollo agrícola y educativo. Su obra más emblemática fue la construcción de la Casa de Ejercicios Espirituales en 1877, que hoy alberga el Museo Brocheriano.

José Gabriel Brochero llegó a Traslasierra  en diciembre de 1869, luego de andar tres días entre las sierras de Córdoba. Permaneciendo en el lugar, prestó servicio religioso e inclusive fue más allá: buscó devolverle la dignidad a los habitantes del lugar. Logró que se realizaran importantes caminos y obras de infraestructura, que aún son relevantes; y hasta logró que extendieran las vías del tren, lo que hizo que su gente no tuviera que trasladarse a la capital de Córdoba, entre otras tantas cosas. Su trabajo visionario dejó un impacto que contribuyó profundamente en el desarrollo de la región serrana, particularmente en las áreas rurales que él atendió. Pero, sobre todo, dejó un legado cultural, espiritual y social.

Falleció el 26 de enero de 1914, pero en reconocimiento a su legado, el 28 de enero de 1916, la localidad fue rebautizada como Villa Cura Brochero en su honor. Desde entonces, la villa se ha consolidado como un importante centro de peregrinación y turismo en el Valle de Traslasierra.

El 16 de octubre de 2016 el ya famoso Cura Brochero fue canonizado por el Papa Francisco convirtiéndose, San José Gabriel del Rosario Brochero, en el primer santo argentino nacido, criado y consagrado en el país.